茶的歷史

中國是茶的故鄉，是世界上最早發現和利用茶葉的國家，也是茶樹資源最為豐富的國家。中國的西南地區是茶的原產地，而國內茶區之廣，茶類之多，飲茶之盛，茶藝之精，堪稱世界之最。「茶之為飲，發乎神農氏，聞于魯周公」，這老古文足以證明茶已有五千年歷史。古時中國的貢品 — 茶葉，經過數千年的傳播，現已被全世界所認識。

 

如今，全世界約有五十多國家種茶，飲茶風氣遍及全球。追本溯源，世界各國的茶樹種植資源、栽培技術、茶葉加工藝術、飲茶習俗等，都是直接或間接地從中國傳播去的，因此中國又被稱為「茶的祖國」。開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，茶己成為華夏民族的生活必須品。茶更可在一天任何時間飲用，特別是晚餐後幫助消化。茶是世界流傳最廣、耗量最多、最為人熟悉的飲品。

 

因為上述多個原因，使茶葉由最初數百種，發展至現在五百種以上，問題就出在此，中國每一個地方都有出產茶葉，有自己一套的名稱、種類及製茶的工序。種植茶葉可以變化無窮，多不勝數，在清末時，民間有一班研究茶葉的專家，把中國已知的茶葉分作為六大類，分別是綠茶、白茶、花茶、緊壓茶、烏龍茶和紅茶六類，將中國千繁百種的茶作了一個總結。

 

雖然茶葉被分為六大類，但還有不少混淆不清的問題還需要決。所以，第二次世界大戰後，一班茶學專家，將前文提及六大類，再重新仔細鑑定為 — 綠茶、白茶、黃茶、青茶、紅茶及黑茶，而緊壓茶及花茶就成為六大茶類以外的後加工茶。